一.尋找主題的重要
∼聖經不單是一本歷史書，也是神透過寫書人啟示祂真理之書
∼所以很多時候，每一卷書都有神透過作者想表達的重要真理，或我們今日所講的主題與本書主旨
∼真理主題如一條“key”，人若發現，能開啟整卷書的重要內容，更明白整卷書的脈胳，也令我們可以從不同角度遂一打開書中主題下的真理。
二.尋找主題的方法
1.個人細讀的理解
∼讀完整卷書後給你的印象，你看到的中心思想？若仍不知道，可再多讀幾次，求真理的靈使我們明白。
2.經文直接的說明
∼聖經的經卷有時也會直接說明整卷書寫成的原因及目的，例如：
A.約翰福音
經文：「耶穌在門徒面前另外行了許多神蹟，沒有記在這書上。但記這些事要叫你們信耶穌是基督，是神的兒子，並且叫你們信了他，就可以因他的名得生命。」約20:30-31
主題：明顯是見證耶穌是神的兒子，叫人信祂得永生
B.彼得後書
經文：「你們雖然曉得這些事，並且在你們已有的真道上堅固，我卻要將這些事常常提醒你們。我以為應當趁我還在這帳棚的時候提醒你們，激發你們。」彼後1:12-13
「親愛的弟兄啊，我現在寫給你們的是第二封信。這兩封都是提醒你們，激發你們誠實的心，」彼後3:1
「你們卻要在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。願榮耀歸給他，從今直到永遠。阿們！」彼後3:18
主題：明顯是激發及提醒他們在生命及知識/真理上長進
∼另外，有時聖經經卷中也會出現一些重要經文(key verse)，啟發我們思想該卷書的重要主題，例如利19:2令我們聯想利未記的重要主題和聖潔有關。
∼當然若有些經卷沒有直接說明，我們可以從以下另外的方法找出
3.書中重覆的字眼
∼若一卷書中，不斷重覆相同/類似字眼及事情，我們當留心，可能因為作者想表達同一真理，所以會多用相同/類似字句/事情
A.約翰福音：多「父」、「神的兒子」、「信」字→明顯是想表達叫人信天父的兒子就是基督
B.彼得後書：多「提醒」及該「知道」/「曉得」類似字眼，明顯是信徒應知道曉得一些事，作者想提醒他們在已知事上長進
4.當時時代的背景
∼通常一卷書的形成，是因為當時的信徒面對非常的事，特別是新約書卷，很多時候因為信徒面對異端、苦難等衝激，所以作者寫成書卷回應當時時代信徒的需要，若瞭解了背景，更易明白整卷書的目的。例如：
A.約翰福音：寫作的對象應是外邦人，他們受希臘哲學文化思想影响，他們以前多崇尚道(logo)，所以作者指明耶穌就是道，信祂的得永生；另外，他們也受諾斯底派影响，否認神的兒子曾落在人間，否認耶穌的神性，所以作者用神蹟證明耶穌是神的兒子。
B.彼得後書 :應是寫如分散在小亞細亞各地的信徒，若根據彼後1:14-15,2:1,3:3,3:16-17，彼得預知自己快要離世，但他知道將會有假師傅及好譏誚的人進入教會，用錯謬誘惑信徒，所以他在離世前再鄭重提醒信徒已知的真理，令他們不致被動搖。
5.結構脈絡的印證
∼也嘗試了解書卷的脈絡與結構，更可印證及表達出中心結構所指向的中心思想
A.約翰福音
別人見証耶穌是神的兒子(1-2)→耶穌見證自己是神的兒子(3-19)→門徒要為主耶穌作見証(20-21)
B.彼得後書
追求上的提醒(1)→真理上的提醒(2) →主再來的提醒(3)
堂課一：歌羅西書1-2章的主題
1.個人細讀的理解:
∼讀完歌羅西書1-2章給你有什麼印象？你看到書中的中心思想？
2.經文直接/間接的說明
∼西1:15-2:9 作者有沒有直接/間接在信中表達他寫信的目的或他對信徒的期望?
3.書中重覆的字眼
∼西1:15,1:18,2:10,2:19重覆了什麼字眼？
4.當時時代的背景
∼西2:4,2:8,2:18-19指出當時的人有什麼問題或教會遇到的危機？
∼你認為歌羅西書1-2章的主題是什麼?
三.尋找主題實例：約翰壹書----永生的確認與流露
1.經文直接的說明
A.叫他們喜樂充足
「我們將這些話寫給你們，使你們（有古卷：我們）的喜樂充足。」約壹1:4
B.叫他們不犯罪
「我小子們哪，我將這些話寫給你們，是要叫你們不犯罪。若有人犯罪，在父那裡我們有一位中保，就是那義者耶穌基督。」約壹2:1
C.叫他們知道自己有永生
「我將這些話寫給你們信奉神兒子之名的人，要叫你們知道自己有永生。」約壹5:13
∼以上是經文直接表達(我將這些話寫給你們)本書寫成的目的
∼我們先瞭解為何約翰對一班已信主及曾得勝的信徒，仍要談及像初淺的「生永」道理
∼約翰壹書所講的永生和我們今日單是講信主得永生(上天堂)有些不同
∼作者所題及的「永生」指人有了神兒子有的生命，而「住在主裡」、「在主裡面」、「屬神」、「與神相交」、「永遠的生命」也就是永生。
∼而信徒可能仍受異端影响，懷疑自己有否永生，及當時信徒可能認為有了永生已足夠，不需有甚麼表現
∼所以作者要他們更確知自己有永生，以致他們及信徒也可以因確認自己有永生及流露美好生命而喜樂！
2.書中重覆的字眼
A.「知道」「曉得」等類似字(至少41次)
「你們若知道他是公義的，就知道凡行公義之人都是他所生的。」約壹2:29
「我們知道凡從神生的，必不犯罪，從神生的，必保守自己（有古卷：那從神生的必保護他），那惡者也就無法害他。」約壹5:18
B.「住在主裡面」「住在光明中」等字眼
「人若說他住在主裡面，就該自己照主所行的去行。」2:6
「愛弟兄的，就是住在光明中，在他並沒有絆跌的緣由。」2:10
「遵守神命令的，就住在神裡面；神也住在他裡面。我們所以知道神住在我們裡面是因他所賜給我們的聖靈。」3:24
C.「遵守祂的命令」命令等字眼
「我們若遵守他的誡命，就曉得是認識他。」2:3
「我們若愛神，又遵守他的誡命，從此就知道我們愛神的兒女。」5:2
D.「罪」
「我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裡了。」1:8
「凡從神生的，就不犯罪，因神的道（原文作種）存在他心裡；他也不能犯罪，因為他是由神生的。」3:9
E.「愛」
「凡遵守主道的，愛神的心在他裡面實在是完全的。從此我們知道我們是在主裡面。」2:5
「親愛的弟兄啊，我寫給你們的，不是一條新命令，乃是你們從起初所受的舊命令；這舊命令就是你們所聽見的道。」2:7
「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從神來的。凡有愛心的，都是由神而生，並且認識神。」4:7
F.「生命」「永生」
「人有了神的兒子就有生命，沒有神的兒子就沒有生命。」5:12
「主所應許我們的就是永生。」2:25
∼明顯作者想受眾知道自己有永生，而一個有永生的人是住在主裡，住在光明中，他應不犯罪，也要守主命令，主的命令是甚麼----就是愛，所以本書特別重覆以上字眼
3.當時時代的背景
A.有知識信徒卻沒永生表現
「我們若說是與神相交，卻仍在黑暗裡行，就是說謊話，不行真理了。」1:6
「人若說我認識他，卻不遵守他的誡命，便是說謊話的，真理也不在他心裡了。」2:4
「我們若遵守他的誡命，就曉得是認識他。」2:3
「人若說「我愛神」，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神（有古卷：怎能愛沒有看見的神呢）。」4:20
∼本書時常重覆「人若說」類似字眼，可能當時信徒有很多真理知識及自己的看法，但他們卻沒實質表現，所以約翰要強調一個真正有永生的人應有的表現。
B.有異端興起引誘迷惑信徒
「小子們哪，如今是末時了。你們曾聽見說，那敵基督的要來；現在已經有好些敵基督的出來了，從此我們就知道如今是末時了。」2:18
「我將這些話寫給你們，是指著那引誘你們的人說的。」2:26
「親愛的弟兄啊，一切的靈，你們不可都信，總要試驗那些靈是出於神的不是，因為世上有許多假先知已經出來了。」4:1
∼2:18題及好些敵基督的出來，當時信徒不單受到猶太人的律法主義，羅馬的帝國主義，希臘的神話哲學思想衝激，他們也要面對異端的似是而非迷惑
∼而其中最衝激當時的信徒是「偽智派」(Gnostics----又稱諾斯底派)，他們有以下錯誤的看法與觀點：
a.知識崇高
(1)知識比道德更高尚
∼所以否認愛是基督徒是最高美德，而約翰卻指出愛才是認識神的印證。
∼他們也否認聖經的倫理教訓，知識才是最重要，所以約翰壹書常重覆「若有人說」的字眼，信徒不單停留在言語及知識中，更要遵守主的命令，行出義行，才能印證自己有永生。
∼他們也敎訓人：「犯罪可加多經驗，增廣知識」，但約翰卻強調與神相交的人，不可犯罪。
(2)福音中的奧秘，惟獨偽智派可了解
∼他們認為普通信徒只能瞭解福音中字面的意義，最奧秘的事唯有他們才能確知，但約翰壹書卻強調永生及信仰的真理是信徒們己曉得及確知的！
b.物質極惡
(1)宇宙萬物是惡的
∼他們認為至高神不會創造這樣萬惡的宇宙。
∼所以舊約創造宇宙的神，卻非至高的神，乃是低級的勢力。
(2)否認基督成了肉身
∼他們認為肉身是惡的，所以基督道成肉身是難以置信，所以有人說基督只是幻影，非實在的，有人說耶穌是從約瑟與馬利亞而生的，當耶穌受死，基督才降臨，但當耶穌受苦承擔人罪時，基督已離開，約翰壹書卻強調基督曾成了肉身來，是人親眼看過及摸過(1:1)，他也曾受洗、受苦的(不是二分法)
∼因此，當時信徒受異端衝激，可能會否定過往所信，可能會重知識不重行為，可能仍覺得對信仰對永生有很多不知道的地方
∼所以約翰壹書強調信徒是可以確認自己有永生，並且不要受迷惑，真正住在主裡面的人是有行為的、有愛、有義及不犯罪的！
∼作者也會令信徒確認誰是真的有永生信徒，誰是假的信徒(異端)
4結構脈絡的印證
∼若我們假設約翰壹書的主題是「永生的確認與流露」，我們看一看經文的脈絡可否印証及連貫這主題
(1)永生的源頭(1:1-4)
∼一開始談及永遠生命，生命之道的源頭
(2)永生的真偽(1:5-2:27)
∼此段強調若有人說真是與神相交，住在光明中，他應有真實的行為表現，相反在末時，會有一些假的信徒(他們是虛謊的)迷惑信徒，信徒要清楚分辨
(3)永生的表現(2:28-3:
∼此段強調一個在主裡面，已出死入生的信徒應有的表現，行義不犯罪與相愛貫質！
(4)永生的明證(3:24b-5:12)
∼此段強調一個信徒當他有聖靈，有神的愛，有信心時就幫我們見証我們是神的兒女，是屬於神
(5)永生的確認(5:13-22)
∼此段講述當我們有了以上事情及表現：我們就確認知道自己有永生及永生的應許
∼所以，我們從整個結講中，發現整卷書內容會有重覆的，但也是同時環繞著永生、住在主裡面的方向
∼所以從
經
文
字
眼
背
景
結 構
我們看到約翰壹書主題：永生的確認與流露
四.用主題解釋經文
∼而若能明白整卷書的主題，用整卷之中心思想來解釋經文，會更全面
例如：
「你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道（原文是看見）那日子臨近，就更當如此。」來10:25
∼希伯來書的主題：「超越的信仰」，基督教的信仰比起其它宗教所說的更完全、更美、更超越，信徒不需響往這些異道，反而要欣賞及堅守自己確信的，而信仰之超越、更美之處就在於我們所相信的基督。而信仰本身有“faith”“belief”意思，信仰本身就是信，因有信心時，就能超越重重困難，繼續有力走前面的路程，所以信徒不需要有懷疑及跟從別之道而被引誘離開或停止聚會了。
例如：
「論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見、所看見、親眼看過、親手摸過的。」約壹1:1
∼約翰壹書的主題是永生之確認與流露，所以無怪乎作者一開始題及生命之道及那永遠的生命，因為要確認永生，必須要知永生的源頭，原來永生的源頭不是人間所想的知識，而是真正道成肉身的主，而這生命之道已傳給信徒，信徒已知道及已相信，不單是世界智者才知道，所以不需要有懷疑及跟從別之道而被引誘離開
堂課二：
「他在萬有之先；萬有也靠他而立。」西1:17
「因為父喜歡叫一切的豐盛在他裏面居住。」西1:19
聯想問題:為何作者要強調「萬有也靠他而立」?
為何作者要強調「一切的豐盛在他裏面居住」?
試用歌羅西書的主題來解答以上的問題